Né à Paris en 1933, Roman Polanski a passé son enfance en Pologne. Echappé du ghetto de Cracovie, il perd sa mère dans les camps et ne reverra son père qu'après la guerre. En un demi-siècle, de la Pologne aux USA, de l'Angleterre à la France, Roman Polanski s'est d'emblée affirmé comme un cinéaste majeur, traversant et brouillant les genres cinématographiques, évoluant très vite de cinéma, de recherche des débuts à une démarche de cinéma populaire, mais affirmant par delà la diversité des films une vision du monde et une exigence esthétique totalement personnelle.