Un petit garçon vole huit sous à ses parents. Il est privé, pour sa punition, des champignons dont se régalent les onze membres de sa famille, qui en meurent, empoisonnés. Chasseur, groom, croupier, tricheur professionnel, la fortune lui sourit, mais, un jour, à jouer honnêtement il perd tout ce qu’il avait gagné en trichant.
« ... je me suis fourré dans la tête que je devais, sinon gagner au jeu, du moins ne pas y perdre. J'y suis arrivé: j'ai fait un film sur le jeu, Le Roman d'un tricheur, et, si ce film a du succès, je finirai par considérer que toutes les heures que j'ai passées autour du tapis vert, je les consacrais au travail, à la documentation qui m'était nécessaire.. Même je vais plus loin encore, car il faut être logique dans la vie: tout cet argent que j'ai perdu, je vais avoir le droit de le soustraire de ma déclaration d'impôts en le faisant figurer à la rubrique "frais professionnels". » Sacha Guitry, Le cinéma et moi, Ramsay, 1947
Né en 1885 à Saint-Pétersbourg, issu d’une famille de comédiens, Sacha Guitry débute au théâtre en France en 1907 où il joue dans ses propres pièces avec succès. En 1915, il tourne Ceux de chez nous, montrant Claude Monet ou Rodin au travail. Il revient au cinéma en 1935 réalisant, écrivant les scénarios et interprétant le rôle principal de ses films. L’inventivité de son jeu et ses idées de mise en scène influencent un grand nombre de cinéastes, parmi lesquels François Truffaut et Orson Welles. Auteur dramatique prolifique, il a écrit cent-vingt-quatre pièces de théâtre, dont beaucoup furent de grands succès. Il a également réalisé trente-six films, dont dix-sept adaptations de ses pièces.
Filmographie selective:
1957 Assassins et voleurs
1951 La poison
1949 Toâ
1948 Le Diable boiteux
1943 Donne-moi tes yeux
1939 Ils étaient neuf célibataires
1936 Faisons un rêve
1936 Le Roman d’un tricheur
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